Inmediatamente después de terminar sus estudios de pregrado inició su carrera docente, habiendo desempeñado la cátedra de antropología en el Instituto Etnológico Nacional entre 1942 y 1952, fecha en la cual pasó a dirigir la cátedra de prehistoria en la Escuela Normal Superior. En 1951 se vinculó al Departamento de Antropología de la Universidad Nacional, donde dictó varios cursos hasta hace unos años. En la Universidad La Gran Colombia fue profesor de la cátedra de historia política en 1952.
Dirigió el Servicio Nacional de Arqueología en 1944 y el Instituto Etnológico Nacional entre 1945 y 1952, así como el Instituto Colombiano de Antropología entre 1956 y 1963. Fue decano de la Facultad de Ciencias de la Educación de la Universidad Nacional entre 1963 y 1966 y ocupó los cargos de secretario general y rector del mismo centro educativo entre 1968 y 1969 y entre 1972 y 1974 respectivamente. Estuvo al frente de la Dirección del Museo del Oro del Banco de la República entre 1977 y 1982, fecha en la cual pasó a ocupar la Dirección de la Fundación de Investigaciones Arqueológicas Nacionales del Banco de la República. Fue asesor de la comisión de historia de Colombia del Instituto Panamericano de Geografía e Historia de México.
Desde 1943 realizó importantes trabajos de investigación en el área de la antropología, la geografía y la historia de Colombia. Sus investigaciones arqueológicas, en relación con las culturas aborígenes del suroccidente del país, particularmente de la San Agustín, han permitido formular conclusiones muy sólidas sobre la cultura de los grupos que habitaron estas regiones de Colombia, en el periodo comprendido entre los años 3.300 A.C. y 1.600 de. C.
Entre 1943 y 1944 realizó numerosas excavaciones y descubrió cerca de un centenar de tumbas, numerosas estatuas, cerámica, piezas de orfebrería y otros elementos de la cultura material de los pueblos que habitaron el área de San Agustín. En 1946 durante las exploraciones arqueológicas de Quinchana, al occidente de San Agustín, descubre en un montículo nueva estatuaria y la deidad de la maternidad. En estudios posteriores, realizados entre 1957 y 1960, reconstruye la estructura de los montículos artificiales y logra descubrir nuevas características de la escultura, la cerámica y la orfebrería, que lo llevan a descifra el lenguaje religioso presente en ellas. Estas exploraciones y las de años subsiguientes, le permitieron además establecer la cronología de los hallazgos arqueológicos, utilizando el método del carbono 14. Con relación a estos hallazgos, escribió un denso e interesante libro titulado Exploraciones arqueológicas de San Agustín, el cual fue publicado en 1966.
Mención especial merece el aporte que hiciera el doctor Luis Duque al desarrollo de las innovaciones metodológicas en el campo de la arqueología colombiana, al introducir el método tipológico en el estudio de la lítica y de la cerámica.
Colaboró en la fundación del Centro de Actividades Geográficas de Bogotá y del Instituto Colombiano de Filosofía. Ha sido designado miembro numerario de la Academia Colombiana de Historia, de la Sociedad Geográfica de Colombia, del Instituto Colombiano de Cultura Hispánica y de la Academia Colombiana de la Lengua. En el ámbito internacional ha sido elegido miembro correspondiente de la Sociedad de Americanistas de Argentina, de la Sociedad Arqueológica de Bolivia, de la Sociedad Suiza de Americanistas, de la Sociedad Folklórica de Bolivia, del Club Internacional del Folklore del Brasil, de la American Anthropological Association de Washington.
El doctor Luis Duque Gómez ha escrito casi 20 libros y numerosos artículos científicos y de divulgación, producto de sus investigaciones en los campos de la antropología, la historia y la geografía. En la lista de sus publicaciones, apreciada por expertos nacionales y extranjeros, se destacan varios volúmenes de la Historia Extensa de Colombia y los libros titulados Arqueología de San Agustín. Alto de los Idolos, Arqueología de San Agustín. Exploraciones y trabajos de reconstrucción de las mesitas A. y B. Los Quimbaya, Colombia. Monumentos históricos y arqueológicos, Introducción al pasado aborigen y Museo del Oro.
BIBLIOGRAFÍA
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Acad. Colomb. Hist. Luis Duque Gómez. Bibliografía Académica. Bogotá. 119-122.
1986. Orden de la Democracia para el arqueólogo Luis Duque Gómez. El Espectador. Bogotá. 12 de febrero.
Mora O., L. E. 1996. [Comunicación de la Academia Colombiana de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales a la ACAC, para nominar en representación de la Corporación al doctor Luis Duque Gómez, al Premio Vida y Obra]. Bogotá. 28 de agosto.
PUBLICACIONES
Libros
_____. 1955. Colombia: monumentos históricos y arqueológicos. Instituto Panamericano de Geografía e Historia, México, D.F. 2 Vols.
_____. 1963. Reseña arqueológica de San Agustín. Instituto Colombiano de Antropología. Bogotá. 115 pp.
_____. 1964. Exploraciones arqueológicas en San Agustín. Imprenta Nacional. Bogotá. 510 pp.
_____. 1965. Etnohistoria. Historia Extensa de Colombia. Academia Colombiana de Historia. (ed). Bogotá. 1(1).
_____. 1967. Tribus indígenas y sitios arqueológicos. Historia Extensa de Colombia. Academia Colombiana de Historia. (ed). Bogotá. 1(11).
_____. 1970. Los Quimbayas. Reseña etno-histórica y arqueológica. Instituto Colombiano de Antropología. Bogotá. 3ra Edición. 174 pp.
_____. 1976. Introducción al pasado aborigen. Banco de la República. Editorial Retina. Bogotá. (2a Edición). 157 pp.
_____. 1979. Arqueología de San Agustín. Alto de los Idolos. (con Cubillos, J. C). Banco de la República. Bogotá. 225 pp.
_____. 1980. La perla de América: Provincia de Santa Marta. Academia Colombiana de Historia. Biblioteca de Historia Nacional. Vol 14. Bogotá. 280 pp.
_____. 1981. Arqueología de San Agustín. La Estación. (con Cubillos, J. C). Banco de la República. Bogotá. 155 pp.
_____. 1982. Gold Museum Colombia. Editions Delroisse. París. [Escrito en idioma alemán, francés, inglés y castellano). 238 pp.
_____. 1982. San Agustín - Colombia. Editions Delroisse. París. [Escrito en idioma alemán e inglés]. 191 pp.
_____. 1983. Arqueología de San Agustín. Exploraciones y trabajos de reconstrucción en las mesitas a y b. (con Cubillos, J. C). Banco de la República. Bogotá. 139 pp.
_____. 1985. Municipalismo y concordia nacional. (con Gómez, R). Cámara de Representantes. Bogotá.
_____. 1988. Arqueología de San Agustín. Alto de Lavapatas. Fundación de Investigaciones Arqueológicas Nacionales. (con Cubillos, J. C). Banco de la República. Bogotá. 191 pp.
_____. 1991. Rescate del patrimonio arquitectónico de Colombia. Fundación para la Conservación y Restauración del Patrimonio Cultural Colombiano. (con Meneses, D., Palau, F., Ardila P., R). Banco de la República. Bogotá. 158 pp.
_____. 1993. Arqueología de San Agustín. Exploraciones arqueológicas realizadas en el alto de las piedras entre 1975-1976. Fundación de Investigaciones Arqueológicas Nacionales. (con Cubillos, J. C). Banco de la República. Bogotá. 90 pp.
Artículos
_____. Investigación científica. Enciclopedia de Colombia. Nueva Granada. (ed). Barcelona, San Sebastián, España. 4: 206-223.
_____. 1942. Excavación de un sitio de habitación en Supia. Revista del Instituto Etnológico Nacional. Bogotá. 1(1): 95-112.
_____. 1943. Grupos sanguíneos entre los indios Guambiano-okonuco. Revista del Instituto Etnológico Nacional. Bogotá. 1(1): 197-208.
_____. 1944. Grupos sanguíneos entre los indígenas del departamento de Caldas. Revista del Instituto Etnológico Nacional. Bogotá. 1(11): 623-653.
_____. 1945. Apuntes sobre el comercio entre los indios precolombinos. Boletín de Arqueología. Bogotá. 1: 31-34.
_____. 1945. Colombia y la orfebrería prehistórica. Revista de las Indias. Bogotá. 24(76): 45-64.
_____. 1945. El Instituto Etnológico y el Servicio de Arqueología en 1945. Boletín de Arqueología. Bogotá. 1: 209-227.
_____. 1945. Notas sobre el cocaísmo en Colombia. Boletín de Arqueología. Bogotá. 1(5): 443-451.
_____. 1945. Problemas sociales de algunas parcialidades indígenas del occidente de Colombia. Boletín de Arqueología. Bogotá. 1: 185-201.
_____. 1946. Actividades antropológicas en Colombia, 1943-1945. Boletín Bibliográfico de Antropología Americana. México, D. F. 8: 21-27.
_____. 1946. Los últimos hallazgos arqueológicos de San Agustín. Revista del Instituto Etnológico Nacional. Bogotá. 1(2): 1-40.
_____. 1947. El yacimiento arqueológico La Estación, San Agustín, Huila. Museo del Oro. Bogotá. 1: 43-45.
_____. 1950. Aspectos de la magia en la Guajira. El Tiempo. Suplemento Literario. Bogotá. 12 de marzo.
_____. 1950. Información antropológica de Colombia, 1949. Boletín Bibliográfico de Antropología Americana. México, D. F. 12: 89-93.
_____. 1950. Lenguas Malayo-Polonésicas. Naturaleza y Técnica. Bogotá. 1(4): 123-125.
_____. 1951. Los indígenas colombianos. Curso superior de historia. Biblioteca Eduardo Santos, Academia Colombiana de Historia. Bogotá. 4: 7-43.
_____. 1951. Prólogo a la obra Datos histórico-culturales sobre las tribus de la antigua gobernación de Santa Marta, de Gerardo Reichel-Dolmatoff. Banco de la República. Bogotá.
_____. 1952. Balance de una tarea cultural 1944-1952. Editorial Minerva. Bogotá. 45 pp.
_____. 1954. Antecedentes del desarrollo arquitectónico en el Nuevo Reino de Granada. Bolívar. Bogotá. 31: 49-60.
_____. 1954. Iconografía cristiana y simbolismo chibcha. Hojas de Cultura Popular Colombiana. Bogotá. 45.
_____. 1954. Santa Marta y los entalladores sevillanos. Hojas de Cultura Popular Colombiana. Bogotá. 44.
_____. 1955. De las Antillas a la tierra firme. Boletín de Historia y Antigüedades. Bogotá. 42(491-492): 537-556.
_____. 1955. Los problemas del minifundio en Colombia. Economía Colombiana. Bogotá. 3(9): 577-585.
_____. 1955. Notas bibliográficas. Bolívar. Bogotá. 39: 693-703.
_____. 1955. Prólogo a la obra ‘Tumaco: Notas Arqueológicas’ de Julio César Cubillos. Ministerio de Educación Nacional. Bogotá.
_____.1956. Prólogo a la obra ‘Estudios Arqueológicos y etnográficos’ de Carlos Cuervo Márquez. Biblioteca de la Presidencia de Colombia. Bogotá.
_____. 1957. La tumba del sabio Mutis. Rev. Acad. Colomb. Cienc. Bogotá. 9(38): 485.
_____. 1957. Arte colonial neogranadino. Boletín Programas. Bogotá. 17(154): 53-58.
_____. 1957. Palabras del vicepresidente al hacer entrega de la vicepresidencia de la corporación. Boletín de Historia y Antigüedades. Bogotá. 44(516-517-518): 493-495.
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_____. 1961. La muerte del cacique Sagipa. Revista Colombiana de Antropología. Bogotá. 10: 365-368.
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_____. 1966. Acuerdo No. 2 de 1966. Boletín de Historia y Antigüedades. Bogotá. 53(615-617): 3-4.
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_____. 1997. La Academia y la modernidad. Boletín de Historia y Antigüedades. Bogotá. 84(799): 927-932.
_____. 1997. Discurso en la presentación del libro Historia de la Educación en Colombia, de Antonio Cacua Prada. Boletín de Historia y Antigüedades. Bogotá. 84(799): 1159-1163.
Tomado de Medina M., L. R. 2000. Tradición Académica. Diccionario Biográfico de la Academia Colombiana de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales. Edición Especial. Academia Colombiana de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales. pp: 25-30
