La fase de Fresnel es descrita por el factor de fase parabólica que se caracteriza la difracción de campos ópticos en dominio de Fresnel. Su efecto sobre el patrón  de difracción  en el plano de observación puede analizarse apropiadamente empleando parejas de pinholes con diferentes separaciones. Con este procedimiento pueden determinarse experimentalmente los corrimientos de las franjas de Young en dicho plano, debidos a la fase de Fresnel. Tal comportamiento permite establecer un criterio para distinguir la difracción de Fresnel.